Nach eigener Aussage studierte er "ganz klassisch" an der Sporthochschule in Köln und arbeitete anschließend mehrere Jahre in Australien. "Ich habe die Erfahrung gemacht, dass man im Studium nicht alles lernt und dann den Entschluss gefasst, eine Physiotherapie-Ausbildung zu machen", so Bartlett. Die Ausbildung absolvierte er in Osnabrück. Er fing in dieser Zeit an, Volleyballer, Fußballer und Leichtathleten bei Reha-Maßnahmen und im Training zu betreuen.

Als der damalige Nationaltrainer Jürgen Klinsmann im Vorfeld der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 die US-amerikanischen Fitnesstrainer von "Athletes' Perfomance's" in seinen Stab berief, wurde Bartlett neugierig. Er hatte schon von dem Namen gehört, mehr wusste er aber nicht. Oliver Bartlett ist Athletik- und Fitnesstrainer im Team von Jürgen Klopp. Der hielt schon früh große Stücke auf Bartlett, der von 2008 bis 2010 auch die deutsche A-Nationalmannschaft betreut: "Er ist die Nr. 1 unter den Athletiktrainern in Deutschland."

Beim VfL Osnabrück erhielt Bartlett 2007 die Chance, dieses Fitnesstraining auf Vereinsebene umzusetzen. Bartlett: "Das Spiel hat gewisse Parameter, die man ganz explizit und individuell trainieren kann." Kurzerhand schrieb Bartlett einen Brief an "Athletes' Perfomance's", reiste in die USA und lernte durch eine intensive Zusammenarbeit die innovativen Methoden des Teams von Marc Verstegen kennen. 2006 wurde Bartlett eingeladen, nach Berlin zu kommen und sich vor Ort die Arbeit mit der Nationalmannschaft anzuschauen.

Erste Kontakte zum BVB entstanden durch Nationalspieler Sebastian Kehl. Als Jürgen Klopp kam, machte auch Bartlett den endgültigen Schritt nach Dortmund. Er arbeitet mit jedem Profi individuell: Kräftigung für den einen, Schnellkraft für den anderen. "Er hat mir einen riesigen Schritt weitergeholfen", sagt beispielsweise Patrick Owomoyela: "Die Arbeit ist sehr zielgerichtet. Davon profitieren wir alle." Anfang Mai wurde Bartletts Vertrag bis 2012 verlängert. "Er leistet erstklassige Arbeit", stellte Michael Zorc fest.