Vorbericht
„Noch ist alles möglich“ – Pascal Groß startet zuversichtlich in „fünf Endspiele“
Der auch von vielen internationalen Medien bestaunte Sieg über das spanische Starensemble bescherte nach dem 0:4 im Hinspiel zwar kein Happy End, schürte bei Pascal Groß aber die Lust auf weitere magische europäische Fußballnächte. „Eine solche Stimmung im Stadion habe ich noch nicht erlebt. Diese Performance gegen solch ein Team sollte uns auf jeden Fall Mut und Selbstvertrauen für die letzten Wochen in der Bundesliga geben“, sagte der Mittelfeldspieler. „In diesem Stadion, mit den Fans kannst du gegen jede Mannschaft der Welt gewinnen.“ Auf ähnlich berauschende Erlebnisse möchte er in der kommenden Saison nur ungern verzichten: „Das würde extrem wehtun. Deswegen müssen wir in den letzten fünf Spielen alles probieren, was in unserer Macht steht, dass wir so weit nach oben kommen wie möglich.“
Derzeit rangiert der BVB auf Platz acht – sechs Punkte hinter einem Champions-League-Rang. Um sich für die UEFA Europa League oder Conference League zu qualifizieren, müsste die Borussia nach aktuellem Stand vier bzw. drei Zähler aufholen. Angesichts dieser Ausgangslage sieht Groß sein Team am Sonntag (17:30 Uhr) gegen den Tabellensiebten aus Mönchengladbach in der Pflicht: „Wenn wir in diesem Jahr noch etwas erreichen wollen, müssen wir dieses Spiel gegen einen direkten Konkurrenten einfach gewinnen.“ Die Rückkehr in die europäische Königsklasse schreibt Groß trotz bereits elf Bundesliga-Niederlagen noch nicht ab: „Die Saison ist verrückt. Eigentlich haben wir schon fast zu viel verloren, um dieses Ziel noch erreichen zu können. Aber wenn man auf die Tabelle schaut, sieht man: Noch ist alles möglich. Das sind für uns fünf Endspiele.“
Der jüngste Aufwärtstrend mit starken Leistungen gegen Mainz (3:1), Freiburg (4:1), München (2:2) und Barcelona stimmt den 33-Jährigen zuversichtlich: „Ich habe das Gefühl, dass wir stabiler sind.“ Wie Abwehrspieler Niklas Süle nach dem Erfolg gegen Barcelona hob auch Groß den Teamgeist hervor: „Wenn einer einen Fehler macht, bügelt der andere ihn aus. Das gibt einem das Vertrauen in seine Aktionen. Dieser Zusammenhalt, diese Energie sind extrem wichtig.“
Diese Einstellung soll auch im Duell mit dem Tabellennachbarn vom Niederrhein vor 81.365 Zuschauern im ausverkauften SIGNAL IDUNA PARK zum Erfolg führen. „Wenn wir die Intensität und Mentalität von Dienstag auf den Platz bekommen, werden wir das Spiel gewinnen. Mit diesem Mindset müssen wir da reingehen. Wir müssen diesen Sieg erzwingen“, forderte Groß.
Gern würde der Nationalspieler mit einem Tor dazu beitragen, dass der BVB weiter auf Europa hoffen kann. Mit wettbewerbsübergreifend zwölf Torvorlagen ist er zwar der beste Vorbereiter seines Teams, wartet aber im Ligaalltag bisher auf einen Treffer. Das soll sich ändern: „Ich hatte in den letzten Wochen einige Chancen, habe zweimal den Pfosten und einmal die Latte getroffen. Es wird Zeit, dass ich auch in der Bundesliga mein erstes Tor mache.“