Marcel Schmelzer steht für Einsatzbereitschaft, Geradlinigkeit und Konstanz. Und für Vereinstreue. Als er mit 17 Jahren zum BVB kam, hat sich wohl kaum jemand vorstellen können, dass der junge, blonde Mann aus Magdeburg als Kapitän von Borussia Dortmund einmal in die Fußstapfen solcher Größen wie Aki Schmidt, Michael Zorc oder Sebastian Kehl treten könnte – und vermutlich die gesamte Karriere für ein und denselben Verein spielen wird.

Bis ins Jahr 2021 hat sich Marcel Schmelzer gebunden. Dann wird er 33 Jahre alt sein und seine komplette Profi-Karriere bei Borussia Dortmund gespielt haben. „Borussia Dortmund ist und bleibt meine sportliche Heimat. Die Region ist für mich und meine Familie ohnehin schon seit Jahren der Ort, an dem wir uns zu Hause fühlen.“

Nach Dortmund gekommen ist der Linksverteidiger im Sommer 2005. „Ich hatte es mir schwieriger vorgestellt, als es tatsächlich war: alleine hier hinzukommen, niemanden zu kennen und fußballerisch einen großen Sprung zu machen.“ Doch das Jugendhaus in Dortmund, in dem auch andere junge BVB-Spieler untergebracht waren, machte alles deutlich einfacher. Über die A-Jugend und die U23 arbeitete er sich hoch in den Profikader. Am 16. August 2008 debütierte Marcel Schmelzer in der Bundesliga. Durch das Vertrauen in die eigenen Stärken und Fähigkeiten entwickelte er sich in den vergangenen Jahren zum konstantesten deutschen Linksverteidiger.

„Marcel Schmelzer ist nicht nur einer der stärksten Linksverteidiger Europas, sondern auch ein wunderbarer Mensch, der dem BVB genauso viel Zuneigung und Respekt entgegenbringt, wie wir ihm“, sagt etwa Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke. Sportdirektor Michael Zorc spricht von „einem Spieler, den wir über unseren Nachwuchs selbst entwickelt haben. Er ist ein echter Borusse, identifiziert sich voll mit unserem Klub und genießt bei uns sportlich einen hohen Stellenwert.“

Schmelzer kommt über harte Arbeit und maximale Laufleistung. Er ist einer von denen, die immer gewinnen wollen und die das vor allem in den ganz wichtigen, in den ganz großen Spielen zeigen. Im legendären Match gegen Malaga war er es, der die Mannschaft in scheinbar aussichtsloser Situation nach vorne trieb. Nuri Sahin erinnert sich: „Als ich Schmelle durch die Gesichtsmaske, die er wegen seines Nasenbeinbruchs trug, in die Augen sah, da wusste ich: Wir können es schaffen! Ich sah, wie sehr er es wollte, und wie fest er daran glaubte – und da glaubte ich es auch. Von dem Moment an trug mich der Gedanke: Klopp’ die Bälle nach vorne, immer lang in den Sechzehner!“

Im November 2010, beim 0:0 in Schweden, feierte Schmelzer sein Debüt in der Nationalelf. Doch dort erhielt er nie das Vertrauen, das er für sein Spiel benötigt und das er in Dortmund verspürt. Bei der EM 2012 wurde er nicht eingesetzt, vor der WM 2014 nach 16 A-Länderspielen aus dem endgültigen Kader gestrichen und seither nicht mehr berufen. Internationale Akzente setzt er daher nur noch im Vereinstrikot. 59 Mal lief er bislang für den BVB im Europapokal auf – nur vier Akteure absolvierten historisch betrachtet mehr Spiele. In dieser Saison kann er Michael Zorc (64 Einsätze), einen seiner Vorgänger als Kapitän, einholen.