Seit zwei Jahren spielt Europameister Raphael Guerreiro für Borussia Dortmund. Während er im ersten Jahr glänzen konnte, plagten ihn im Jahr darauf Verletzungen. Nun will der Portugiese wieder an die Leistungen der herausragenden Saison 2016/17 anknüpfen.

Als frischgebackener Europameister war Raphael Guerreiro im Sommer nach Dortmund gekommen. Fast wäre er im Endspiel der Held gewesen: Vor dem Siegtreffer von Eder ballerte er einen Freistoß an die Latte; im Halbfinale gegen Wales hatte er das 1:0 von Ronaldo per Flanke vorbereitet.

Der Portugiese ist ein moderner Außenverteidiger. Er entwickelt im letzten Spielfelddrittel einen enormen Zug zum Tor und ist dank seiner Technik und Spielintelligenz effektiv. Auch seine Standards sind brandgefährlich. Er entpuppte sich vor seinen Verletzungsproblemen als glänzende Verpflichtung. In seinen 33 Bundesliga-Spielen der Saison 2016/17 brachte er es auf starke 14 Scorer-Punkte (sieben Tore, sieben Vorlagen).

Doch im Juni 2017 begann eine längere Leidenszeit. Beim Confed Cup in Russland hatte er sich einen – von den Ärzten seiner Nationalmannschaft nicht erkannten – Knöchelbruch zugezogen, so dass er vier Monate ausfiel. So kam er in der Bundesliga-Saison 2017/18 nur neunmal zum Einsatz, auch, weil er in der Rückrunde immer wieder von muskulären Problemen belastet war.

Erst am letzten Spieltag schaffte er es in die Startelf – und anschließend auch noch ins portugiesische WM-Aufgebot. Bei allen vier Partien war er von Beginn an dabei und nährte im Klub die Hoffnung, dass er nun wieder durchstarten und an sein tatsächliches Leistungsvermögen anknüpfen kann.

Geboren und aufgewachsen ist der schnelle, trickreiche und nimmermüde Außenspieler nahe Paris in Le Blanc-Mesnil, einem der Zentren der Unruhen in Frankreich im Oktober und November 2005. Von dort sind es keine zehn Kilometer bis zum Stade de France. Guerreiro, der einen portugiesischen Vater, eine französische Mutter und beide Staatsbürgerschaften hat, ist mit Portugal in der französischen Hauptstadt also quasi vor seiner Haustür Europameister geworden. Verrückt – und der Höhepunkt seiner bisherigen Karriere.

Die erfuhr früh eine wichtige Weichenstellung. Schon als Elfjähriger zog Guerreiro ins Centre Technique National Fernand-Sastre ein, die berühmte Akademie des französischen Fußball-Verbandes in Clairefontaine. Seine Spielkameraden dort hießen unter anderem: Paul Pogba und Raphael Varane. Es gibt schlechtere Schulen.

Nach drei Jahren lockte ihn SM Caen in seine Jugendabteilung. Ab 2010 lief Guerreiro regelmäßig für die Reservemannschaft in der vierten Liga auf. 2012 unterschrieb er mit 18 Jahren seinen ersten Profivertrag. Nach nur einer Saison wechselte der Portugiese zum FC Lorient, für den er in 102 Spielen zehn Tore erzielte. Eine starke Quote für einen, der auf dem Papier als Außenverteidiger geführt wird, dabei aber mitunter recht stürmisch sein kann. Seine körperlichen Nachteile kompensiert Guerreiro durch taktisch kluges Verhalten. Er selbst sagt: „Ich war immer kleiner als die anderen in meiner Mannschaft, aber das war nie ein Problem für mich. Ich habe andere Wege gefunden, um mitzuhalten.“ Und die anderen zu überflügeln.

2013 lief Guerreiro erstmals für die U21 Portugals auf, im November 2014 folgte das Debüt in der A-Nationalmannschaft und im Sommer 2016 nach nur zwölf Länderspielen die Krönung zu Europas Königen. Dass er für die Selecao und nicht für die Equipe Tricolore, für die er auch spielberechtigt gewesen wäre, auflaufen würde, war für den Fan von Benfica Lissabon früh klar: „Ich bin französisch geprägt, weil ich die Sprache besser spreche als Portugiesisch. Aber ich fühle mich schon mehr als Portugiese, weil ich die portugiesischen Farben trage und für die portugiesische Nationalelf spiele. Schon als ich klein war, habe ich immer mit den Portugiesen mitgefiebert. Ich habe Portugal in meinem Herzen.“

Ganz wichtig ist ihm auch die Familie: „Sie ist für mich das Wichtigste auf der Welt. Ich werde immer für meine Frau und meine Kinder da sein.“