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Tischtennis: BVB-Quartett bei Jubiläums-WM im Einsatz
Bereits ab Dienstag (28. April) sind Top-20-Spieler Anders Lind für Dänemark, Cedric Nuytinck für Belgien sowie Adam Szudi für Ungarn in den Vorrundenmatches um die Qualifikation für die K.o.-Phase der besten 32 Teams im Einsatz. Für Kristian Karlsson und seine schwedische Mannschaft hingegen beginnen die Jubiläums-Titelkämpfe 100 Jahre nach dem ersten WM-Turnier an gleicher Stelle erst am 2. Mai (Samstag) mit den neu eingeführten Gruppenspielen der besten Acht aus der Team-Weltrangliste um die günstigsten Setzungspositionen.
Karlsson und seine „Tre Kronors“ stehen unabhängig von ihrem Abschneiden in der Gruppe mit Titelverteidiger und Olympiasieger China, Südkorea sowie Gastgeber England sicher in der K.o.-Runde. Seine BVB-Kollegen können sich mit ihren Nationalmannschaften als Sieger einer der 14 Vorrundengruppen oder einer der sechs besten Gruppenzweiten für das Sechzehntelfinale qualifizieren. Die verbleibenden acht Gruppenzweiten ermitteln in vier Play-off-Duellen die letzten vier Teilnehmer an den K.o.-Spielen.
Linds Dänen treffen zunächst auf Madagaskar, Mexiko und die Mongolei. Die Aufgaben für Nuytinck und seine belgischen Landsmänner heißen Kanada, Kamerun und Fidschi. Szudi und Ungarn müssen sich gegen Brasilien, Puerto Rico und Usbekistan behaupten.
Realistische Medaillenchancen kann sich nur Schweden ausrechnen. Das Team um den früheren Doppel-Weltmeister Karlsson gehört zu einem ungewöhnlich großen Kreis von Podiumskandidaten. Favorit auf den Titelgewinn ist – trotz einiger überraschender Einzelniederlagen seiner Spieler bei internationalen Turnieren – der Serienchampion China.