Seit Ende Juli 2021 steht der 22 Jahre alte Angreifer bei Borussia Dortmund unter Vertrag. Der holländische Nationalspieler und EM-Teilnehmer kam von der PSV Eindhoven zum BVB.

Ein Internetvideo mit seinen schönsten Toren und raffiniertesten Finessen ging durch die Decke, als sein Wechsel zu Borussia Dortmund bekannt wurde. In dem elfminütigen Zusammenschnitt bekamen die Fans einen ersten Eindruck davon, für was Malen steht: für Tempo, Zielstrebigkeit, Entschlossenheit und Raffinesse. Der beidfüßige, dribbel- und kopfballstarke Stürmer ist nicht auf eine Position festgelegt. Er kann in der Spitze, als alleiniger oder als einer von zwei Angreifern eingesetzt werden, aber auch auf den Außenpositionen in einem 4-1-4-1 oder 4-3-3. In der zurückliegenden Spielzeit kam er für die PSV Eindhoven wettbewerbsübergreifend in 45 Pflichtspielen auf 37 Torbeteiligungen (27 Treffer, zehn Vorlagen), zudem erzielte der EM-Teilnehmer in der Saison 2020/21 in neun Einsätzen für die niederländische Nationalmannschaft ein Tor und leistete zwei Vorlagen.

„Donyell strahlt Torgefahr aus, bringt Kreativität ein und verfügt über hohes Tempo“, sagte Sportdirektor Michael Zorc über den Neuzugang aus den Niederlanden. Sebastian Kehl, Leiter der Lizenzspielerabteilung, verriet: „Donyell hat uns mit seinen Leistungen bei der PSV überzeugt. Er kann in verschiedenen Systemen eingesetzt werden. Unsere Fans können sich auf ihn freuen.“

Donyell Malen wurde am 19. Januar 1999 als Sohn einer holländischen Mutter und eines surinamischen Vaters, eines früheren Profifußballers, in Wieringen (Noord-Holland) geboren. Mit fünf Jahren spielte er erstmals in einem Klub, als Neunjähriger wurde er in die Nachwuchsabteilung von Ajax Amsterdam aufgenommen, wo er unter anderem in einem Jahrgang mit den aktuellen A-Nationalspielern Matthijs de Ligt und Justin Kluivert spielte und vom früheren Weltklassespieler Dennis Bergkamp trainiert wurde. Dafür nahm seine Mutter Mariska viel auf sich, fuhr ihren Sohn fast täglich nach Amsterdam; 40 Kilometer hin, 40 Kilometer zurück, damit er in der Jugendakademie trainieren konnte.

Als B-Jugendlicher wagte Malen den Sprung in die Nachwuchsakademie des FC Arsenal, stand nach 44 Toren in zwei Jahren vor dem Sprung in den Profikader, orientierte sich indes kurz vor Beginn der Saison 2017/18 aus London zurück in seine Heimat und nahm ein Angebot der PSV Eindhoven an. Einen Tag vor seinem 19. Geburtstag debütierte er unter Trainer Mark von Bommel in der Eredivisie und schaffte am 14. September 2019 das Kunststück, beim 5:0-Sieg über Vitesse Arnheim alle fünf Treffer für seine Mannschaft zu erzielen.

Nachdem er seit der U15 für alle niederländischen Nachwuchs-Auswahlmannschaften aktiv war und mit der U17 im Jahr 2016 das EM-Finale erreicht hatte, debütierte Donyell Malen am 6. September 2019 beim 4:2-Sieg gegen Deutschland in der A-Nationalmannschaft. 13-mal spielte er bislang für sein Land (Stand Juli 2021), erstmals über 90 Minuten am 18. November 2020 in der UEFA Nations League gegen Polen. Seine Länderspiele absolvierte er etwa zur Hälfte im Sturmzentrum oder auf den beiden Außenbahnen.

Bei seiner Vorstellung im schwarzgelben Trikot sagte der 22-Jährige: „Ich kann es kaum erwarten, mit meinen neuen Teamkollegen auf dem Platz zu stehen, mich mit den Besten messen zu können. Und natürlich bin ich gespannt auf die Fans und das Stadion, von dem ganz Europa schwärmt.“ Erling Haaland gab seinem neuen Teamgefährten gleich freundschaftlich und lachend mit auf den Weg: „Ich habe ihm gesagt, dass er mir viele Bälle vorlegen muss, sonst bin ich sauer auf ihn...“

Malen ist Vater eines ein Jahr alten Sohnes (Felipe Lou).