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Wusstest du schon,...
Mit acht Jahren bestritt er gemeinsam mit seinem Bruder Leandro ein Probetraining bei Atletico Mineiro. Zur selben Zeit verdiente er bereits mit diversen Arbeiten am Lebensunterhalt seiner Familie mit. Die Schule besuchte er sieben Jahre lang, musste dabei aber dreimal wiederholen. Dede war als Jugendlicher in bis zu vier Vereinen gleichzeitig aktiv und kam so zu unzähligen Trainingseinheiten pro Woche und oft auch zu mehreren Spielen an nur einem Tag.
Dede begann seine Profikarriere 1996 bei Atlético Mineiro. 1997 wurde er vom führenden Fußballmagazin Placar mit einer Bola de Prata, einem Silbernen Ball, als bester Spieler auf seiner Position in der brasilianischen Liga ausgezeichnet und in die Olympia-Auswahl Brasiliens berufen.
Im Juli 1998 wechselte er als 20-jähriger zu Borussia Dortmund. Sein Bruder Leandro stand von 2002 bis 2004 gemeinsam mit Dede ebenfalls bei Borussia Dortmund unter Vertrag.
Mit Dortmund wurde Dede 2002 deutscher Meister und im selben Jahr Vize-UEFA-Cupsieger. Er läuft traditionell mit der Rückennummer 17 auf und hat mittlerweile 290 Bundesligaspiele für den BVB absolviert. Seit dem 18. August 2007 ist er der Südamerikaner mit den meisten Bundesligaeinsätzen. Er ist außerdem der dienstälteste Spieler seiner Mannschaft und seit dem 23. Oktober 2007 besitzt Dede die deutsche Staatsbürgerschaft.
Mit Borussia Dortmund stand er am 19. April 2008 im DFB-Pokal-Finale in Berlin, welches die Mannschaft mit 1:2 gegen den FC Bayern München verlor.
Am ersten Spieltag der Bundesligasaison 2008/09 (3:2-Erfolg des BVB in Leverkusen) zog sich Dede einen Kreuzbandriss zu, die schwerste Verletzung seiner langen Karriere. Am 7. März 2009 gab er beim Auswärtsspiel in Stuttgart sein Comeback.
Zu Dedes Stärken zählen eine gute Schnelligkeit, Teamfähigkeit, Technik, Einsatzwille, Zweikampfstärke und sein Flankenspiel, und beim Spiel auf engstem Raum ist er nur schwer vom Ball zu trennen. Er schaltet sich an guten Tagen in das Offensivspiel ein, begnügt sich jedoch häufig damit, die linke Seite "dicht zu machen."